日本研究人员成功利用干细胞培育出能够携带氧的红细胞，在此基础上有望大量培育用于输血的红细胞，帮助医疗系统缓解用血紧张状况。
哺乳动物的红细胞没有细胞核，不能自我复制，这让严重贫血患者目前只能通过输血进行治疗。对红细胞进行实验室大规模培育，在日本一直是受重视的课题。
虽然成熟的红细胞不能自我复制，但其发育过程中的“半成品”—红系祖细胞具有复制能力。日本京都大学研究人员在新一期美国期刊《干细胞报告》网络版上报告说，他们发现有两个基因对红系祖细胞的复制和成熟发挥重要作用。
研究人员将这两个基因导入诱导性多能干细胞和胚胎干细胞中，成功培育出在实验室中几乎可以无限复制增殖的红系祖细胞，并使它们成功分化为成熟的红细胞。
分化出的红细胞中大部分都是胚胎血红蛋白，与成人血红蛋白不同，但研究人员证实这些血红蛋白有携氧能力，并能在输血后在实验鼠体内循环。
作者：蓝建中