企业管理无非就是调动员工的积极性，而调动员工的积极性惟有给予他们有效的激励。
——艾柯卡
沃尔玛的人本激励
部属好比一块原石，领导者必须“雕琢”它，让它产生价值，变成美丽的东西。在这里，“雕琢”就是“激励”。有人说：“过度的压力可以让天才变白痴。适当的激励，却可以让白痴变天才。”这句话一针见血，直接道出激励力量的伟大。
组织里每一个人都必须以他自己和他的工作并以自己能在该组织工作为荣。对员工灌输及推广这种观念和态度，是领导人激励部属的第一课。
美国最大的连锁店沃尔玛百货（Wal—Mart）成功的秘诀是什么？研究企业管理的专家们不约而同地表示，这家公司获得空前的成功，他的秘诀之一就是：他们大力倡导“以人为导向”的经营哲学。
沃尔玛百货对员工的关怀表现在每一件事情上。高层主管的办公室常常空无一人，公司总部像个无人仓库。这些领导人到哪里去了呢？他们大部分的时间都到各地的百货公司去巡视，去激励他们的伙伴，以及和伙伴们一起开“知无不言、言无不尽”的会议。
沃尔玛百货的每一个人都觉得自己是最成功的激励高手一一懂得自我激励和有效地激励别人。
你也许能够牵一匹马到湖边，但是，你并不一定能让马低头喝水。同样的道理，你也无法强推任何人上阶梯，除非他本人愿意自动自发地爬上去。
人，时时刻刻都需要被激励。惟有受到激励，人们才能够表现出如下的状态：
◎干劲十足，披星戴月地拼命工作。
◎士气高昂，奋不顾身地冲锋陷阵，保卫“家园”。
◎发挥自己的潜能，完成平凡人无法达成的任务。
◎引爆新创意，使一家企业反败为胜。
◎创造一笔天文数字的业绩。
◎发明了前所未有的“灵丹妙药”。
不错，激励会产生一种神奇的力量。它能使你率领的团队达成你要它达成的任何目标和计划，因此，一位好的主管应该是会不断的激励下属，挖掘他们的能量，引发他们的工作的激情。
激励让下属焕发青春
美国达纳公司是一家生产诸如铜制螺旋桨叶片和齿轮箱等普通产品的公司，主要满足汽车和拖拉机行业普通二级市场的需要，拥有30亿美元的资产。70年代初，该公司的人均营销额和全行业的平均大致相等。到了70年代末，在并没有大规模资本投资的情况之下，他的雇员人均销售额已经猛涨3倍，一下子跃居为《财富》杂志500强公司里面的第2位。对于一个处于如此乏味行业的大企业来说，这确实是一个相当了不起的纪录。1973年，麦斐逊接任公司的总经理，做的第一件事就是将原来厚达22英寸的政策指南废除，取而代之的是只有一页篇幅的宗旨概述。其中第一点就是：“用面对面的交流联系员工。保持信任和激发热情是最有效的手段。最为关键的是，就是在适当的时候给予员工应有的掌声！”
达纳公司最为重视的，就是如何通过一定的奖励，来激发出员工的最大工作兴趣，力争做到不忽视员工的任何小成绩。麦斐逊强调说：“切忌高高在上、闭目塞聪和不察下情，切忌对员工的任何成绩有所忽视，这就是保持企业青春不老的秘方。”
激励有左右生死的力量。对于处于困境中的人，一句激励的话可以使他们提起精神，帮助他们战胜困境；同样地，一句否定的话也可能会成为杀死他们的刽子手。美国哈福大学教授威廉詹姆斯通过无数研究发现，在缺乏激励的组织环境中，员工的潜能只能发挥出20%到30%.而在良好的激励环境中，同样的员工可以发挥出80%到90%的潜能。可见，在企业管理当中，每一位员工都是需要激励的，因此作为主管必须懂得激励的艺术。
