在第27个世界艾滋病日来临之前，“鸡尾酒疗法”发明者何大一（David Ho）现身中国。今年3月，美国《科学》杂志公布了防治艾滋病领域最新研究成果：62岁的何大一带领研究团队研发出一种新型药物，只要打上一针就有可能3个月内不被HIV（艾滋病毒）感染。面对媒体，这位和HIV打了33年交道的美籍华裔学者谨慎表示：“这并不是疫苗，目前还没有进入人体试验阶段。”在他看来，现存的30多种抗艾药物已经可以让感染人群获得更加长久和有质量的生活，而疫苗研制则是一个非常漫长的过程。
疫苗研究路漫漫
《新民周刊》：截至2013年底，全球艾滋病感染人数为3500万，2013年新增艾滋病人数约210万，致死人数约为150万。遗憾的是，迄今为止全世界尚无治愈艾滋病的药物和疫苗。您带领的团队研发的新型药物GSK744，如果真可以让人类达到3个月的免疫期，这也算是一种短期的艾滋病疫苗了吧？
何大一：其实我要特别强调的是，药物跟疫苗是不同的。所谓的疫苗就是一旦注射入人体之后，就可以让免疫系统有能力，换句话说病毒进入之前就可以把它阻隔在外。这跟药物是不一样的。我们团队研究的是肌肉注射的药物，可以慢慢释放出有效成分，也就是它的有效成分在人体内维持固定的浓度，持续时间大概是3到4个月。这种药物一旦存在于人体当中，HIV入侵之后就可以加以阻挡。但药物基本上每三四个月就要重新注射一次，而疫苗则是注射一次终身受用。
《新民周刊》：据说GSK744会在2016年进入III期临床，您这边有没有这一新药上市的时间表？
何大一：这个药物是跟美国葛兰素史克合作的，我们已经合作了一段时间了。我每次讲到研究的时候，指的不仅仅是我自己的团队，还包括所有参与的科学家。目前这个药物已经完成了I期临床研究，我率领的团队是在美国进行II期临床研究——在美国十个不同医疗院所进行。II期临床研究的目的就是收集药物安全性有关资讯。因为这个药物是进行肌肉注射，留在人体里很长时间，所以必须要很安全，否则后果不堪设想。现在目标是2015年上半年完成II期临床研究。
至于临床III期研究，是要看药物的有效性。计划是针对是高风险族群，如非洲南部当地妇女（感染艾滋病的比例7%－12%），或是男同性恋者。可是到底从哪个国家开始、跟哪些医疗院所合作，目前还没有决定。
《新民周刊》：您在20世纪90年代中期提出了“鸡尾酒疗法”，如今依旧有效。请问您的团队除了在药物方面取得突破外，在疫苗方面有所进展吗？
何大一：疫苗的部分我们当然会持续努力，这是一个非常长期的目标。最主要的是说，我们在基础科学方面还要找到更多的突破，才可以成功研发出疫苗。
《新民周刊》：您2010年曾表示艾滋病疫苗十年内不会产生，现在还是这样认为吗？
何大一：我想还是需要很长时间。因为这个问题真的非常难，之所以现在一直没有办法出现艾滋病疫苗，是因为HIV本身结构真是非常复杂。虽然这么多年下来投入了很多金钱，有很多科学家参与相关工作，到现在都不成功。我4年前说过这样的话，今天还会说同样的话：十年内我们还是看不到艾滋病疫苗，换句话说，我们还有很长的路要走。
中国防艾形势依旧严峻
《新民周刊》：据您所知，中国的艾滋病状况有何改变？
何大一：中国最早一批艾滋病人是使用毒品时感染的。到20世纪90年代末期，一些人又因为卖血感染艾滋病毒。现在中国的艾滋病毒感染群体主要是男同性恋者，这跟美国20世纪80年代早期的情况相同，目前中国男同性恋者的HIV感染率高达6%，是世界其他地方类似群体感染率的5－6倍。
目前最重要的工作是预防，应该把教育落实在高感染率人群上，尤其是城市里的新移民，他们从乡村来到城市之后，面对性自由、开放的环境以及通讯方式的推波助澜，很容易找到其他族群的人，这是现在需要防治的重点。