国际老年痴呆症协会发布的《2015全球阿尔茨海默病报告》显示，全球老年痴呆症患者为4680万人，预计2030年将超7000万人，2015年有990万新增病例。
阿尔茨海默病是一种中枢神经系统退行性疾病。患者发病早期会丧失记忆和思考能力，到发病后期，病人会逐渐丧失判断、定位、言语、吞咽、行走等基本生活能力。目前，阿尔茨海默病仍是世界性难题，尚无有效治疗方法。
第三军医大学大坪医院科研团队和澳大利亚南澳大学专家经过10余年合作研究，发现了神经营养因子受体P75与阿尔茨海默病之间的关系，并证明了恢复P75胞外段P75ECD的正常水平即可有效治疗该疾病，该成果是全世界阿尔茨海默病防治领域的重要突破。这一研究成果已在国际知名科技期刊《自然》上发表。
在阿尔茨海默病患者体内，神经营养因子受体P75是增加的，而P75的胞外段P75ECD却不见了。P75ECD在人的脑脊液中发挥神经保护性作用，可通过抑制β—分泌酶的活性，减少淀粉样蛋白的生成。阿尔茨海默病患者大脑和脑脊液中的P75ECD不断脱落，致使淀粉样蛋白不断沉积，造成阿尔茨海默病患者症状越来越严重。如同糖尿病患者补充胰岛素，可给人补充P75ECD，阻断阿尔茨海默病病情的发展，这或将有效治疗这一病症。
目前根据这一研究结果的药物研发已经成功，现已进入临床前药学研究阶段。预计将于2017年同时在中国和美国进行临床试验，届时阿尔茨海默病或将得到有效治疗。