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用指纹追踪疫苗接种记录

2015-05-18 15:55:28 来源:zol新闻中心

儿童免疫接种已经成为预防各种疾病的重要手段,包括麻疹和百日咳。不过,即使是在最理想的情况下,要长期追踪免疫记录仍然需要克服巨大的挑战。我们中有多少人必须要给父母或医生打电话,才能知道自己的疫苗接种历史?美国的一些地方性医疗机构可以使用免疫信息系统(IIS)和疫苗追踪系统(VTrcksS)追踪疫苗接种历史。尽管这些工具都很有用,但最终还是需要依靠每个人来维护自己的记录。

在发展中国家,疫苗通常是由移动诊所来提供的,所以要保存精确的记录就更加困难。很多儿童甚至没有疫苗接种卡,纸质记录也很容易丢失或损坏。因此,很多国家都无法精确地统计免疫覆盖率。了解疫苗状态和免疫覆盖率对于管理疫苗配送项目至关重要,而且可以帮助相关部门判断特定人群所需的疫苗数量。

其中一个潜在解决方案来自密歇根州立大学,他们开发了一种全新的方式保存婴儿和儿童时期的所有接种记录,而这种方法所用到的“识别码”就是我们与生俱来的指纹。

虽然使用指纹来追踪接种记录似乎是一种显而易见的方案,但要扫描儿童指纹却并非易事。很多指纹扫描仪目前都无法兼容婴儿和儿童的娇小手指。不仅如此,要让儿童把手指正确地放在传感器上,并平稳地停留一会儿,同样是一件很困难的事情。新生儿的手指往往含有很多油脂,而且非常湿润,所以几乎无法获取可用的指纹图像。

在比尔和梅琳达盖茨基金会的资助下,密歇根州立大学的研究人员开发了一种新的方法来搜集这种数据,他们使用了一种光学指纹识别器和专门定制的软件来完成这个任务。这套系统已经在西非的贝宁和密歇根的东兰辛开始试点,为每个儿童的每根手指采集多张图片。除此之外,他们还会拍摄儿童的照片,帮助医务工作者识别其身份。

该团队随后会将图像录入数据库,当儿童返回接种其他疫苗或后续疫苗时,则会再次进行指纹扫描,并与数据库进行比对。一旦匹配成功,医务人员便可查看相应的接种记录,并采取合适的措施。

东兰辛的试点项目实现了98%的准确率。贝宁的环境较为潮湿,而且参与的儿童数量较少,所以匹配率相对较低,但也达到67%。

“流程仍然可以改进,但我们已经证明了这种方法的可行性。”密歇根州立大学教授阿尼尔·杰恩(Anil Jain)说,“我们还会继续改善指纹匹配软件,并寻找最好的硬件来识别儿童的指纹,这将给全世界创造巨大的价值。我们还计划开展纵向研究,确保婴儿的指纹也能成功实现长期匹配。”

在XPRIZE,我们也考虑将“免疫探测”列为一项挑战赛,希望通过提供奖励的方式来解决这个问题,吸引人们开发一种快速、精确、无创的方法来追踪世界各地的成人和儿童疫苗接种状况。

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