2016年1月8日讯/生物谷BIOON/--近一周来，有关英国药企Shire将收购Baxalta的传闻甚嚣尘上。传言称目前两家公司正在商讨320亿美金的收购计划，二者商议的股价为46.5至48美金/股，最快将于本周内宣布。若协议达成，Shire将成为全球罕见病药物的领导企业。然而，目前Baxalta公司并未有任何官方表态，不仅如此，该公司今日还宣布与丹麦药企Symphogen达成了一笔巨额肿瘤药合作研发协议。据悉，Baxalta将支付Symphogen一笔高达1.75亿美元的预付款，整个协议总价值16亿美元。
根据协议，Symphogen将负责6个肿瘤免疫检查点靶向药物的I期临床研发工作，具体内容尚未披露。
当前肿瘤免疫疗法已经是炙手可热，成为肿瘤药研发领域的宠儿，目前领跑这一领域的是百时美和劲敌默沙东，紧随其后的是罗氏。下一波卷入免疫检查点药物竞争的是阿斯利康以及默克/辉瑞。德国制药巨头默克与辉瑞达成了一项巨额合作，辉瑞向默克支付了高达8.5亿美元的预付款，共同研发一款名为MSB0010718C的PD-1抑制剂。
免疫检查点是一类重要的免疫抑制分子，主要起到控制免疫反应强度的作用，却被肿瘤细胞利用，成为免疫逃逸的重要因素。目前许多药企都在致力于免疫检查点抑制剂的开发，以及各种类型的肿瘤靶向药物和联合用药。
不过，Baxalta在当下这个时间点宣布如此大的一笔合作交易，难免引起轩然大波。就在上周末，彭博社报道Shire最早将于本周以320亿美元收购Baxalta，目前双方正在紧锣密鼓地进行谈判。一般来说，一个将要被收购的公司，其研发业务将趋于静止，而不会如此大手笔地签订这样一个巨额研发协议。这个消息一发布，极易让人联想到，Baxalta是要拒绝Shire，而不是想要归于Shire麾下。
此外，这项合作与Baxalta想要建立肿瘤药长期研发管线的发展战略相符。去年夏天，Baxalta从药企Baxter分离，随后达成了一系列研发合作协议，包括收购Merrimack的胰腺癌药物MM-398、CTI BioPharma的骨髓纤维化药物pacritinib以及Onconova的rigosertib。
约一年前，德国默克终止了一项与Symphogen处于研发中期的肿瘤药研发合作，转而加强自身的肿瘤药研发管线。而Symphogen后来又在新泽西开设了新的研究机构，聘请时任诺和诺德资深研究员的Esper Boel担任其肿瘤免疫研发项目的负责人。这次交易说明Symphogen的免疫检查点研发项目确实取得了长足的进步。
Baxalta的执行副总裁和肿瘤业务部门总裁David Meek表示，这次与Symphogen的合作是公司致力于肿瘤免疫治疗的战略性投资，Baxalta将努力打造自身的创新性肿瘤免疫治疗管线。 对于Baxalta而言，这只是其进军肿瘤免疫治疗领域的开端。这次研发合作让人不禁对传闻的320亿美元收购案产生极大的怀疑，生物谷小编将继续追踪事件发展。