最近，来自Lund大学的研究者们首次发现了大脑最早的阿兹海默症症状。这一发现对于未来的阿兹海默症研究以及早期诊断具有重要的意义。
在阿兹海默症发病过程中，大脑的变化主要是beta-淀粉样蛋白质的囤积，这一现象往往在病征出现前20年就开始发生。
在发表在《Nature Communications》杂志上的一篇文章中，来自Lund大学的教授Oskar Hansson等人发现大脑最早的beta淀粉样蛋白囤积的现象。它发生于大脑的内部一个重要的功能网络结构之一，“默认模式”网络结构。
默认模式网络是大脑众多网络结构中的一种，它往往在我们清醒状态下，但是与外界没有交流的时候发生，例如白日梦。这一网络属于大脑众多先进网络结构之一，能够处理由低级系统传递过来的信息。
研究者们收集了美国境内400名有较高阿兹海默症发生风险的志愿者的数据进行分析。决定一个个体是否痴呆是十分困难的，来自Lund大学的研究者们因此开发出的一个独特的方法，即能够在患者刚刚开始出现蛋白沉积的时候就能够诊断得到准确结果。
通过结合多种脑部扫描以及脑脊液检测的手段，作者得到了大脑沉积beta淀粉样多肽的关键信息。这一发现不仅对于未来的相关研究有帮助，而且有利于临床诊断与治疗。“如果我们 能够确定阿兹海默症的最早发病时间，那么久能够提高现有的诊断方法”，研究者们说道。