最近，来自科罗拉多大学医学院的研究者们揭示了小鼠颜色感知的复杂性，这一发现对于治疗人类相关疾病提供了新的思路。
相关结果发表在最近一期的《Neuron》杂志上。
该研究是由来自科罗拉多大学医学院的神经学与解剖学系助理教授Maureen Stabio博士等人共同作出的，该研究揭示了一种叫做M5的罕见细胞对于颜色感知的作用。
此前研究已经发现小鼠眼部一类叫做opsins的光敏蛋白能够帮助识别一系列不同的颜色，但通过对M5的研究，Stabio等人发现小鼠还具有一种能够比较来自于不同opsins的颜色信号的神经元，进一步将其转运到大脑进行加工处理。
“我们首次发现小鼠体内这种个特殊的颜色诗句回路”，Stabio说道：“我们早就知道小鼠具有opsins蛋白，但我们抑制不知道它们是如何将不同的颜色信号区分处理的”。
Stabio的工作重点围绕着视网膜上的细胞，其中包括内源性光敏视网膜神经节细胞（IpRGC），M5就是其中之一。这些细胞对于非图像视觉形成的过程具有重要的作用。
IpRGC一般不会处理对比度、颜色、面孔或者艺术品，事实上，它们会对环境中光线的强度做出反应，进而将其传递给大脑，进而调节昼夜节律。但Stabio等人发现，M5细胞对于图像以及非图像视觉的处理具有同样的作用。
“这一发现表明处理图像或非图像视觉信号的神经回路并不是分隔开的，它们之间存在交流。我们最大的发现在于M5细胞同时具有处理颜色信号的能力”。