最近，来自阿尔伯塔大学的研究者们创造了一种新型的“人工病毒”，该病毒能够促进我们靶向水痘疫苗的设计。这一发现同时证实了合成DNA对提升公共健康水平的作用。
病毒学家David Evans等人设计的感染性马痘病毒是一种基于化学手段合成的DNA分子进一步包装形成的病毒颗粒。研究者们证实这种合成马痘病毒能够在小鼠痘病毒感染中起到有效保护作用。
“该实验是合成生物学技术的一次成功的运用，证明了合成生物学对抵抗病毒感染的正面影响”，来自病毒学研究所得教授Evan说道：“这些方法表明下一代的疫苗设计可以使用合成病毒作为有效工具，而且该方法具有靶向治疗癌症的潜力”。
目前的水痘疫苗主要是由于保护初次感染者以及部队服役人员。除非在特殊的情况下使用几率很低。这是由于目前大多数水痘病毒具有较大的毒性。因此，加拿大与美国早就停止了大众接种水痘疫苗的政策。
对于这一研究，作者等人希望能够有助于未来的相关疫苗设计工作，从而为公共健康提供福利。早前，研究者们利用传统的DNA重组技术人工创造了一种牛痘病毒，当时实验的目的是为了治疗膀胱癌。该病毒具有杀伤癌细胞的潜力，因此能够在不伤害健康细胞的前提下选择性地杀伤快速分裂的癌细胞。临床试验也取得了不错的结果。如今的人工合成病毒在此基础上更进一步，希望能够成为杀伤癌症的有力工具。
相关结果发表在最近一期的《plos one》杂志上。
资讯出处：Creation of synthetic horsepox virus could lead to more effective smallpox vaccine
原始出处：Noyce RS, Lederman S, Evans DH (2018) Construction of an infectious horsepox virus vaccine from chemically synthesized DNA fragments. PLoS ONE 13(1): e0188453. doi.org/10.1371/journal.pone.0188453