最新的利用“激活并消灭（kick-and-kill）”方法清除HIV的研究揭示了寻找一种HIV治愈方法所面临的一种潜在障碍。来自美国乔治华盛顿大学的研究人员发现潜伏的HIV病毒库（latent HIV reservoir）对CD8+ T细胞表现出抵抗性，其中作为一种白细胞，CD8+ T细胞的主要功能是杀死被感染的细胞。相关研究结果于2018年1月22月发表在Journal of Clinical Investigation期刊上，论文标题为“Latent HIV reservoirs exhibit inherent resistance to elimination by CD8+ T cells”。
论文主要作者、乔治华盛顿大学医学与健康科学学院微生物学、免疫学与热带医学系助理教授Brad Jones博士说，“我们发现了一种障碍。就现在而言，很难理解这种障碍的性质。我们使用了我们的最强大的组合疗法来处理这些细胞，但是当尘埃落定的时候，我们发现这种病毒存在的水平与我们开始治疗时的一样高。”
目前，HIV/AIDS治疗方法包括终生的抗逆转录病毒疗法，同时对治愈方法的寻求仍在进行继续着。持续存在的潜伏HIV病毒库使得很难治愈HIV感染。为了根除这些HIV病毒库，科学家们必须找到一种方法来清除持续存在的整合着HIV前病毒的细胞群体。这种“激活并消灭”方法旨在将潜伏逆转剂（latency reversing agent, LRA）与免疫效应物（如T细胞）组合使用，从而唤醒这种潜伏的病毒并杀死这些被重新激活的细胞。
这项研究发现潜伏的HIV病毒库对CD8+ T细胞表现出天生的抵抗性。
与利用基于经过基因改造的细胞的HIV模型开展的其他研究不同的是，这些研究人员利用利用来自接受这种“激活并消灭”方法治疗的HIV感染者的CD8+ T细胞开展研究。
这些结果提示着被可复制的HIV感染的细胞对这些CD8+ T细胞表现出天生的抵抗性，这是治愈HIV感染的道路上存在的一种障碍。
不过，Jones对未来的HIV研究感到乐观，并且认为这项研究的结果将有助于提高人们对如何接近这种病毒的理解。
Jones说，“尽管这些结果当然不是我们所希望的，但我们已鉴定出杀死被HIV感染的细胞的一种重要障碍。鉴于我们有办法研究它，有理由认为我们可能比之前的研究取得更多的成功。”
他的团队将继续开展研究，以期理解对CD8+ T细胞产生抵抗力的原因。他们还将研究不同的组合疗法，特别那些在可能有效降低被HIV感染的细胞的其他条件下使用的组合疗法。