最近，一项刊登在国际杂志Journal of Clinical Investigation上的研究报告中，来自德州大学西南医学中心的科学家们通过研究发现，利用当前两种药物组成的一种“组合拳”疗法或能有效治疗大多数肺癌。
文章中，研究人员发现，将一种能靶向作用表皮生长因子受体（EGFR）的药物和一种靶向作用肿瘤坏死因子（TNF）的药物进行组合或能有效阻断癌症利用TNF作为逃脱路径；对小鼠模型进行研究后，研究人员发现，当TNF也被阻断时，癌症似乎就会对EGFR疗法变得非常敏感。
研究者Amyn Habib说道，在过去几年里科学家们花费了巨大努力来通过阻断EGFR作为治疗肺癌的新型疗法，但这种疗法仅能在一小部分癌症患者中发挥作用，然而癌症似乎会通过一种旁路途径来进行反击。然而阻断EGFR和TNF这两种蛋白似乎就能作为一种有效的疗法来治疗大多数肺癌患者。
据2017年美国癌症研究所数据显示，肺癌是引发美国人群因癌症死亡的主要原因，在所有癌症导致的死亡病例中，肺癌大约占到了26%，利用EGFR/TNF抑制剂组合疗法能够有效治疗非小细胞肺癌（NSCLC），这种类型的肺癌占到了所有肺癌的85%；这项研究基于此前研究人员的研究结论，此前研究人员通过研究发现，将阻断TNF和EGFR的药物进行组合能够成功治疗胶质母细胞瘤小鼠模型。
目前研究人员计划进行2期临床试验，因为目前上述两种药物都已经得到了FDA的批准，研究人员希望能够在一年内开启这一阶段的临床试验，届时他们将会利用组合性疗法来检测其治疗肺癌患者和胶质母细胞瘤患者的治疗效果。Gerber博士表示，如果这种策略证实有效的话，其或许能带来更加广泛的应用意义，而这不仅是表现在抵御肺癌上，还表现在能表达EGFR的其它癌症上，包括脑癌、结肠癌、头颈癌等。
抗EGFR/TNF疗法的另一项优势就在于患者对药物的耐受性良好，EGFR抑制剂和TNF抑制剂属于有针对性的药物类别，意味着这些药物能够影响癌细胞中的特殊分子，因此其副作用较小；从另一方面来讲，传统的化疗药物或许会带来广泛的效应，其不仅会杀灭癌细胞，还会给健康组织带来毁灭性的后果，常会造成患者出现不良的副作用。
截止到目前为止，EGFR抑制剂仅能够治疗10%-15%出现EGFR突变的非小细胞肺癌的患者，但这两种药物组成的“组合拳”疗法似乎就能潜在有效治疗所有的非小细胞肺癌患者。这项研究对于研究人员有效改善肺癌领域的治疗方法具有非常深远的意义，下一步研究人员还将继续进行更为深入的研究来阐明这种新型组合性疗法在治疗其它癌症上的效果。