根据一项新的研究，来自意大利欧洲肿瘤研究所和米兰比可卡大学的研究人员通过对涉及11000多人的临床试验进行荟萃分析（meta-analysis），发现接受免疫检查点抑制剂治疗晚期癌症的女性患者从中获得的益处要少于男性患者。相关研究结果于2018年3月16日在线发表在Lancet Oncology期刊上，论文标题为“Cancer immunotherapy efficacy and patients' sex: a systematic review and meta-analysis”。
这些研究人员在这项研究中写道，“未来的研究应当保证更多的女性患者参与临床试验，并且着重关注提高免疫治疗药物对她们的疗效，此外还可能探究针对男性患者和女性患者的不同免疫治疗方法。”
免疫检查点抑制剂通过抑制免疫反应而发挥作用，并且已知会改善转移性癌症患者的治疗结果。为了观察免疫检查点抑制剂是否会对男性患者和女性患者产生不同的影响，这些研究人员收集了20项临床试验的结果，这些临床试验涉及给予患上黑色素瘤、肾细胞癌、尿路上皮癌、头颈癌和肺癌之一的患者服用四种药物中的任何一种。这四种药物分别是作为CTLA-4抑制剂的易普利姆玛（ipilimumab）和tremelimumab，以及作为PD-1抑制剂的派姆单抗（pembrolizumab）和纳武单抗（nivolumab）。
尽管相比于没有接受治疗的患者，这些免疫检查点抑制剂提高了男性患者和女性患者的生存机会，但是男性患者看到更大的益处。相比于未接受免疫检查点抑制剂治疗的女性患者，用于描述死亡风险的危害比（hazard ratio）在接受免疫检查点抑制剂治疗的女性患者中为0.86，然而危险比在接受免疫检查点抑制剂治疗的男性患者当中为0.72，这意味着相比于未接受免疫检查点抑制剂治疗的男性患者，他们具有下降的死亡风险；相比于接受免疫检查点抑制剂治疗的女性患者，他们具有幅度更大的死亡风险。
埃及艾因夏姆斯大学的Omar Abdel-Rahman在随同发表的一篇标题为“Does a patient's sex predict the efficacy of cancer immunotherapy?”的评论文章中写道：“在直接作出激进的结论之前，在改变当前的关于获批的免疫检查点抑制剂适应证的标准治疗方案之前，应该格外小心。本来适用于任何免疫检查点抑制剂治疗的女性患者不应仅根据这些发现拒绝接受治疗。”
参考资料：Fabio Conforti, Laura Pala, MD, Vincenzo Bagnardi et al. Cancer immunotherapy efficacy and patients' sex: a systematic review and meta-analysis. Lancet Oncology, Published online: 16 May 2018, doi:10.1016/S1470-2045(18)30261-4Omar Abdel-Rahman. Does a patient's sex predict the efficacy of cancer immunotherapy?. Lancet Oncology, Published online: 16 May 2018, doi:10.1016/S1470-2045(18)30270-5