趋化蛋白CCL17具有吸引免疫细胞到达特定位置的能力，此前研究已经发现体内CCL17表达量升高表明有过敏反应。而如今来自波恩大学的一项研究则发现了CCL17的一种全新的功能：影响大脑中的信号传输。相关结果发表在Glia期刊上。
在这项研究中，作者发现CCL17受体表达缺陷的动物存在行为问题。例如，他们无法像正常同类进行筑巢。
“这些行为变化表明，CCL17不仅影响免疫系统，还可能影响大脑，”波恩大学LIMES研究所的IrmgardFörster教授说。对此，研究人员想知道大脑中哪些细胞产生CCL17并产生影响。
通过基因改造，研究人员将CCL17与荧光蛋白结合，带荧光的细胞即存在CCL17的表达。科学家们还通过使用LPS模拟感染来刺激CCL17的产生。然后在显微镜下观察大脑趋化因子的产生情况。 “CCL17主要由海马神经元产生，”主要作者LorenzFülle报道。此前研究认为海马体在诸如定向和记忆形成的任务中具有重要功能。
下一步，科学家们抑制了CCL17的产生，并且观察了这一处理带来的效应。在没有趋化因子的情况下，这些“敲除”小鼠中的小神经胶质细胞明显更小，并且只有未处理对照动物的一半大。最终，实验表明CCL17可以减弱大脑海马区的信号传递。
由于人类自闭症也与血液中CCL17水平升高有关，因此CCL17也可能在这种发育障碍中发挥作用，例如，由于儿童早期的感染或过敏反应。 不过这些猜测还需要进一步研究证实。
资讯出处：Researchers discover that allergy-driving protein influences signal transmission in the brain
原始出处：Lorenz Fülle et al, CCL17 exerts a neuroimmune modulatory function and is expressed in hippocampal neurons, Glia (2018). DOI: 10.1002/glia.23507
原标题：Glia：过敏反应驱动蛋白能够促进大脑中信号的传递